犬の認知症の診断ガイドラインが前進、専門家12人が作成

アメリカのノースカロライナ州立大学のナターシャ・オルビー先生（Dr. Natasha Olby）が、犬の認知機能不全症候群の診断ガイドラインづくりを進めたんだって！ 世界から集まった専門家12人でつくったもので、アメリカ獣医師会雑誌（JAVMA）が今月、公開を認めたらしいよ。

犬の認知機能不全症候群ってなに？

人の早期のアルツハイマー病によく似た病気なんだ。アルツハイマー病と同じように、脳にアミロイドというたんぱく質のかたまり（プラーク）ができることや、脳の組織が少しずつ傷んでいく「皮質の萎縮」と関係があるみたい。

これまでは、目に見えるからだの病気がないかを調べて除外して、飼い主さんのアンケートの答えをもとに診断していたんだって。

どうやってガイドラインをつくったの？

• 1月から作業を始めたよ
• 8月にアメリカのローリー（Raleigh）で2日間の会議をして、まとめ上げたんだって
• AKC（アメリカン・ケネル・クラブ）の助成金を、オルビー先生が申請して獲得したらしいよ

メンバーは12人だよ。

• 獣医神経科医 3人
• 獣医行動学者 2人
• 高齢犬を多く診る一般の獣医師 2人
• 犬の行動学者 1人
• 人の神経病理学者 1人
• 獣医放射線科医 1人
• 基礎研究者 2人

みんな、この病気を長く研究してきたか、今も研究に関わっている人たちなんだ。

オルビー先生は、マーガレット・グルーエン先生（Dr. Margaret Gruen）と2018年から、高齢犬の認知機能、動きやすさ、感覚の衰えを数字で測る研究をしてきたんだ。睡眠の質、姿勢の安定、歩く速さ、筋力、聴覚・視覚・嗅覚まで調べたみたい。測る方法が固まったから、次は「どんな基準で診断するか」を決める段階に進んだんだね。

ガイドラインの中身は？

• 診断に役立つ、これまでの様子（病歴）のポイント
• 飼い主さんへのアンケートを、スクリーニングと経過観察にどう使うか
• 最低限やっておくべき検査のリスト
• 似た様子を起こす別の病気を治療したあと、もう一度評価することの大切さ
• 次の段階として、MRIや脳脊髄液の検査を取り入れた診断

ここがポイントなんだけど、認知機能の変化は、からだ全体や脳の別の病気でも起こることがあるんだって。だから、それらを先に除外する必要があるらしいよ。

血液のバイオマーカーは、これまでの論文を全部見直しても、おすすめできるだけの証拠がまだ足りなかったみたい。MRIは費用が高く、麻酔のリスクもあるそうだよ。

これからどうなるの？

オルビー先生は、これは始まりにすぎないと話しているんだって。ガイドラインは、普段から診てくれる獣医師と飼い主さんが使いやすいようにつくられていて、早い段階での発見に向けた取り組みをそろえる助けになるそうだよ。ガイドラインをまとめた白書は、今月JAVMAのウェブサイトに載る予定なんだって。

飼い主さんへのポイント

• 年をとった犬の様子の変化は、認知症だけが原因とは限らないよ
• 気になる変化があったら、自己判断せずに動物病院へ相談してみてね

この記事は、元記事をもとにスクープくんが日本語でまとめたものです。翻訳ではないため、細かな表現や最新の情報は元記事をご確認ください。