小型犬や猫の股関節に、新しい人工関節が登場

アメリカのノースカロライナ州立大学（NC State）の獣医学部で、小型犬や猫向けの股関節の人工関節手術が準備されているんだって！ 中型犬・大型犬で実績のある外科医のデイビッド・クナゾヴィツキー先生（Dr. David Knazovicky）が、新しいインプラントの使い方を学ぶみたいだよ。

きっかけは、1本の動画

クナゾヴィツキー先生のもとに、ある日、思いがけず動画が届いたんだ。映っていたのは、ボーダーコリーの「ザ・ティック」。フライボールという、ハードルを跳び越えてテニスボールを取り、51フィート（約15.5m）を戻ってくる犬の競技に出ていたんだよ。

ティックは1年たたないうちに、先生から股関節の手術を受けていたんだって。飼い主のアマンダ・ブラウンさん（Amanda Brown）は、庭で他の犬と遊んでいて股関節が外れてしまい、治療をしても何度もずれたので、人工関節を選んだそうだよ。手術は昨年7月。集中的なリハビリを受けて、5月にフライボールへ復帰したんだって。ブラウンさんは「股関節は全部動かせる」と話しているよ。

新しい人工関節って？

• 先生がこれまでに行った、セメントを使わない股関節置換手術は、中型犬・大型犬でおよそ200件なんだって
• 使っているのは、バイオメドトリックス社（Biomedtrix）の「プレスフィット」というインプラント
• 同社が猫やミニチュア犬向けのインプラントも使えるようにして、先生は最初にトレーニングを受ける一人になるらしいよ
• 病院は、小さな子用の手術器具にも投資しているんだって

セメントを使う方法は、セメントと骨の境目が時間がたつとゆるむことがあるみたい。セメントなしのタイプは、骨がインプラントの表面に入り込むように育つ作りで、長く安定しやすいと考えられているんだって。

手術のあとはどうなるの？

先生たちによると、最初の1か月は運動をかなり制限して、次の2か月でゆっくり戻していくんだって。多くの子は3か月ほどで走れる状態に近づくらしいよ。飼い主さんの協力が欠かせない手術なんだ。

股関節の痛みには、ほかの方法もあるみたい。

• 大腿骨頭の切除（FHO）：太ももの骨の丸い部分を切り取って、筋肉や腱で脚を支える方法。小さな子は耐えやすいけど、歩き方は普通とは違うそうだよ
• 内科的な管理：体重を抑えたり、痛みを和らげたり、リハビリを使ったりする方法。10年ほど手術なしで過ごす子もいるんだって

どれを選ぶかは、愛犬にどれくらい動けてほしいかという飼い主さんの考えしだいなんだよね。

これからどうなるの？

同院のアンソニー・ブリックスレイガー先生（Dr. Anthony Blikslager）は、ひざやひじなど、ほかの関節の置換も視野に入れていると話しているよ。クナゾヴィツキー先生は、すでにその検討を始めているんだって。

飼い主さんへのポイント

• 股関節の痛みへの対応は、手術のほか、体重管理やリハビリなど選択肢がいろいろあるみたい
• 手術をするなら、術後の運動制限やリハビリを続ける協力が大事だよ
• 歩き方や立ち上がり方が気になるときは、自己判断せず動物病院に相談してね。日本で同じ手術が受けられるかどうかは、記事には書かれていなかったよ

この記事は、元記事をもとにスクープくんが日本語でまとめたものです。翻訳ではないため、細かな表現や最新の情報は元記事をご確認ください。