「いつも肉球が柔らかくて気持ち良いのになんだか異様に硬くなっている・・・。」
それは病気のサインかもしれません。
最近は室内飼いが増えていて、肉球が硬直することはあまりありません。
もし異様に硬い場合はジステンパーウイルス感染症の可能性があります。
ジステンパーウイルス感染症の症状とは
感染症の一つで、肉球にも変化が現れることがあります。
肉球がいつもより硬くなっている場合は要注意。
他にも下記のような症状が現れることがあります。
・くしゃみ
・鼻水
・下痢
・嘔吐
・食欲低下
・元気低下
また、症状が重いと痙攣や麻痺などが起こることもあり、死に至ることもある怖い病気です。
感染力が強く、接触、空気感染も起こります。
症状改善までに時間がかかり、中には完全に回復せず、後遺症が残る犬もいます。
抵抗力が弱い仔犬や老犬になりやすい感染症です。
ジステンパーウイルス感染症は何が原因？
感染源は犬の便や空気中に浮かぶウイルスが原因と考えられます。
それに手（肉球）で触ったり、鼻や口をつけてしまうことで感染します。
もともとは他の動物の腸炎ウイルスでしたが、それが突然変異を起こし、犬の内にも侵入し感染を起こすことがわかっています。
非常に強いウイルスで熱しても撃退することはできません。
そのためアルコールやクレゾールなどを使っても効果はありません。
二次的な細菌感染もあるので散歩なども控える必要があります。
ジステンパーウイルス感染症の治療法とは
残念ながらジステンパーウイルスを消滅させる成分の薬はありません。
対応としてはウイルスの増殖を防ぐ内服薬や点滴による治療が一般的です。
今以上にウイルスを増加させない、他に感染させないという意味合いが強いので即効性のある薬は無いのが現状です。
嘔吐や下痢などの症状が続くので、水分や電解質が失われがちです。
それを補給する上での栄養分の注入や輸液療法を行うため、入院または通院が必要になります。
ジステンパーウイルス感染症の予防、対策とは
完治するのが難しい病気ですが、予防することはできます。
それはワクチン接種。
感染症に対するワクチンもありますので、そういったものを打って予防します。
ジステンパーウイルス感染症だけでなく、犬伝染性肝炎、犬アデノウイルス（2型）感染症、犬パルボウイルス感染症などいろいろな感染症があるので、他の感染症にも対応している混合ワクチンがお勧めです。
参考資料：
http://www.jbvp.org/petlovers/dog_densen.html
https://hoken.kakaku.com/insurance/pet/dog_injuries/infection/distemper/
